アトランタの中級ホテルのレストランで
ひとりで飯を食っていた日本人の爺さんに僕は声を掛けた。
爺さんは博多・天神にある貿易会社KのS社長だった。
爺さん（以下、社長）はブラジルとコロンビアを拠点に
主に宝石と花を輸入していると言う。
僕はかつて営業マンだったので、相手を気持ち良く喋らせる術を心得ている。
気持ち良く喋らせてあげれば、社長は僕にビールを奢ってくれるはずだ。
社長は１９６０年代後半に銀行から５００万円借りて
当時６０万円の航空券でブラジルに飛び
ダイアモンドとアクアマリンという宝石を４００万円で仕入れて
日本で１１００万円で売りさばき、今の会社の礎を築いたと言う。
「サラリーマンをするなら、会社は学校だと思え。
自分が将来会社を経営するという前提で仕事を学べ。
勉強させてもらって、金をもらえるなら感謝すべき。」
「１０年以上同じ仕事をやっても、もう学ぶものはない。」
社長の話は３時間にも及び
僕はバドワイザーを２リットル以上飲んでしまったが
社長はビールを奢ってくれなかった。
美人秘書も伴わず、ひとりでこんな安ホテルに泊まっている
ケチな社長が僕に奢ってくれるわけはないのだ。
